SEBELUM ini saya hanya berkesempatan membaca dan melihat video yang dikongsi orang lain tentang kemeriahan Bazar Ramadan yang terletak di Kampong Gelam, Singapura.
Semalam saya dan keluarga diizinkan Allah SWT untuk ke sana, kami memulakan perjalanan tepat jam 12 tengahari dari kediaman kami di Kluang. Memilih untuk meneroka jalan lama, perjalanan kami dari Kluang, Johor ke Woodlands, Singapura mengambil masa dalam satu jam setengah.
Mungkin ramai masih tidak tahu, untuk membawa masuk kenderaan persendirian di Singapura selepas pandemik Covid-19 memerlukan prosedur yang tertentu.
Kerajaan Singapura telah menetapkan, semua kenderaan luar yang ingin memasuki negara mereka harus terlebih dahulu mendaftar maklumat dengan Land Transport Authority (LTA) Singapura, sebuah agensi kerajaan yang menguruskan pendaftaran kenderaan yang ingin masuk ke negara itu.
Permohonan tersebut mestilah dibuat dua minggu awal sebelum tarikh anda ke Singapura dan hanya dibuat menerusi dalam talian, dan setelah pass anda siap, anda boleh mengambilnya di pejabat LTA yang terletak di Jalan Tun Abdul Razak, Johor Bahru.
Dengan adanya Autopass dan pasport anda, perjalanan anda pastinya lancar tanpa sebarang masalah.
Berbalik kepada pengalaman saya di Kampong Gelam, menurut penduduk di sana, setiap kali Ramadan menjelang, kawasan tersebut berubah menjadi lautan cahaya penuh keriangan hanya dengan Bazar Ramadan yang tidak pernah sunyi dikunjungi komuniti tempatan dan pelancong dari seluruh dunia.
Saya yang pertama kali menjejakkan kaki di sini, tidak menafikan memang terpesona dengan keunikan suasana, seolah-olah berada dalam sebuah festival penuh warna-warni yang menggabungkan tradisi dan kemodenan.
Bazar ini bukan sekadar tempat membeli juadah berbuka puasa, tetapi satu fenomena yang menjulang warisan budaya Melayu.
Sejarahnya berakar sejak puluhan tahun lalu, ketika peniaga kecil mula berniaga di sekitar Masjid Sultan.
Masjid yang ikonik ini, dengan kubah emas yang berkilauan, menjadi pusat komuniti Muslim Singapura sejak 1824.
Keindahannya yang mengagumkan membuatkan saya kagum akan sejarah panjangnya, menjadi saksi bisu kepada transformasi kawasan ini menjadi pusat keagamaan dan budaya yang penting.
Sejak dahulu lagi, Kampong Gelam dikenali sebagai tempat berkumpulnya masyarakat Melayu dan Arab, menjadikannya lokasi paling sempurna untuk penganjuran bazar ini.
Kini, kerajaan Singapura memberi sokongan penuh kepada komuniti Melayu dengan pelbagai insentif bagi memajukan peniaga kecil.
Inilah bukti bahawa budaya Melayu terus berkembang di negara maju ini, tidak terpinggir oleh arus globalisasi.
Dari saat saya tiba, saya dibanjiri dengan pilihan makanan yang luar biasa. Aroma rempah dan masakan panas menusuk hidung, menggoda selera untuk mencuba setiap hidangan.
Nasi beriyani special di Kafe Kg Glam benar-benar istimewa, dengan daging yang lembut dan rasa yang cukup kaya.
Harganya? Sangat berpatutan! Selain itu, ada juga pelbagai pilihan makanan dari Asia Barat seperti shawarma dan kunafa, membuktikan kepelbagaian budaya yang hidup harmoni di sini.
Namun, pengalaman di sini bukan sekadar makanan. Seusai berbuka, suasana bertukar meriah dengan persembahan tarian tradisional Melayu dengan suasana Hari Raya oleh anak-anak muda berbakat.
Mereka menari dengan penuh semangat, berpakaian tradisional yang begitu anggun. Tidak lama selepas itu, perarakan kompang mengambil tempat, memecah kesunyian malam dengan ritma yang membangkitkan nostalgia kampung halaman.
Saya merasakan seolah-olah dibawa kembali ke zaman kegemilangan budaya Melayu, di mana seni dan muzik menjadi sebahagian daripada kehidupan seharian.
Saya difahamkan kerajaan Singapura memberi sokongan penuh kepada komuniti Melayu di sini dengan pelbagai insentif bagi memajukan peniaga kecil.
Tidak hanya itu, kerajaan turut mendukung anak muda Melayu untuk terus mengekalkan tradisi melalui pelbagai inisiatif kebudayaan, termasuk program seni, persembahan tradisional, serta bantuan kepada usahawan muda untuk memastikan warisan Melayu terus berkembang dan dihargai di tanah air mereka sendiri.
Inilah bukti bahawa budaya Melayu terus berkembang di negara maju ini, tidak terpinggir oleh arus globalisasi.
Menelusuri bazar, saya melihat betapa banyaknya restoran Arab, Lubnan dan Turki turut menambah variasi bukan hanya makanan malahan pelbagai gerai jualan pakaian, minyak wangi, butik-butik estetik, jualan barang kraf dan cenderahati menjadikannya Kampong Gelam memang sangat berbaloi untuk dikunjungi.
Suasana neon yang berwarna-warni, gerai-gerai yang dihias indah, serta keramahan para peniaga menambahkan lagi daya tarikan bazar ini.
Bagi saya, Bazar Ramadan Kampong Gelam bukan sekadar destinasi, ia adalah pengalaman yang menyentuh jiwa.
Setiap sudutnya membawa kisah, setiap hidangan memiliki cerita, dan setiap detik yang diluangkan di sini menjadi kenangan yang sukar dilupakan.
Inilah tempat di mana warisan dan kemodenan berpadu dengan harmoni, mencipta sebuah fenomena yang tidak boleh dilepaskan begitu sahaja.
Saya pasti, ini bukan kali terakhir saya ke sini. Dan jika anda mencari pengalaman Ramadan yang luar biasa, percayalah, anda juga akan jatuh cinta dengan kemeriahan ini.
Saya akan kembali dan anda juga patut merasainya sendiri! – Edisi 9