Oleh COLLINS CHONG YEW KEAT
TAIWAN meraikan Hari Kebangsaannya yang ke-113 pada 10 Oktober. Pengaruh dan kepentingan ekonomi dan geopolitiknya yang semakin meningkat menyebabkan kuasa-kuasa di seluruh dunia menyesuaikan dasar dan pendekatan mereka.
Ini bagi memastikan manfaat sektor utama dapat diperoleh sambil berwaspada terhadap faktor China dan potensi implikasi dan tindak balas.
Pengaruh Taiwan, terutamanya dalam industri semikonduktor, telah menjadi puncak kepentingan ekonomi dan geostrategik kepada dunia, khususnya di rantau Indo-Pasifik.
Ini juga memberikan impak limpahan kepada peranan langsung dalam menegakkan prinsip kebebasan, demokrasi, dan hak asasi manusia yang telah menjadi asas kepada orientasi sistem antarabangsa.
Perairan sekitar Taiwan adalah laluan pelayaran paling sibuk di dunia, dipenuhi dengan kapal kargo dan pelayaran yang menjadi tumpuan negara seperti China, Jepun, Korea Selatan dan banyak lagi negara lain.
Mereka bergantung kepada laluan tersebut untuk penghantaran barangan dan perdagangan mereka ke seluruh dunia.
Taiwan terletak di tengah-tengah Rantaian Pulau Pertama di barat Lautan Pasifik. Lokasi penting Taiwan di Indo-Pasifik menjadi faktor utama untuk beberapa tujuan strategik bagi kuasa-kuasa serantau.
Jika Taiwan terlibat dalam konflik besar atau diancam, ia bukan sahaja akan memberi impak besar kepada perkapalan dan logistik global tetapi juga kepada keamanan dan sistem politik di Indo-Pasifik.
Dalam pertengahan ketegangan serantau dan global yang semakin memuncak oleh tayangan kuasa yang kian meruncing, adalah penting untuk tidak hanya mempertahankan norma antarabangsa tetapi juga bertindak secara bertanggungjawab dalam membina benteng kestabilan, keamanan dan kebebasan di rantau ini.
Taiwan kekal sebagai faktor penting dalam domain demokrasi dan kebebasan ini, bersama Tokyo dan Seoul di Asia Timur, membentuk Rantaian Demokrasi di sepanjang Rantaian Pulau Pertama dan Kedua dan kekal sebagai tanda geografi penting dalam perlindungan demokrasi serantau dan solidariti kebebasan.
Taiwan bukan sahaja memegang kedudukan geostrategik yang penting tetapi juga kekal sebagai hab perdagangan antarabangsa yang berkembang pesat dan rakan kongsi rantaian bekalan global yang sangat kritikal.
Dominasi semikonduktor dan komponen kritikal
Pembuatan semikonduktor Taiwan kekal yang paling penting di dunia di mana ia menghasilkan 73 peratus cip pemprosesan di bawah tujuh nanometer (7nm) dan juga memimpin dunia dalam kerja R&D untuk membangunkan proses dua nanometer (2nm) yang lebih maju.
Sebahagian besar pembuatan semikonduktor paling maju di dunia berada di Taiwan dan sebarang gangguan terhadapnya boleh memberi impak besar kepada sektor teknologi tinggi dan ekonomi di seluruh dunia.
Kedudukan Taiwan dalam rantaian bekalan sering dipandang rendah, dan kelebihan Taiwan ini lebih daripada sekadar cip dan semikonduktor. Taiwan juga menguasai pelbagai komponen berkaitan termasuk papan litar bercetak (PCB), ‘casing’ dan lain-lain.
Komponen paling berharga dalam iPhone, termasuk pemproses teras, modem 5G, cip Wi-Fi, dan lensa kamera premium dibuat di Taiwan oleh syarikat negara tersebut. Pembekal Taiwan menyumbang hampir 36 peratus daripada jumlah kos bahan bagi setiap iPhone.
Taiwan juga merupakan peneraju dalam bahagian lain rantaian bekalan teknologi. Satu elemen yang sering diabaikan adalah pembungkusan dan pengujian cip, tahap terakhir dalam pembuatan semikonduktor di mana Taiwan mengawal 30 peratus bahagian pasaran global.
Sektor cip Taiwan dan sumbangannya kepada peralihan global ke arah kemajuan ekonomi yang didorong oleh teknologi tinggi dan dalam memberi kuasa kepada sektor pertumbuhan digital dan teknologi baharu yang kritikal telah menjadi tonggak utama dalam perubahan ekonomi global dengan kesan limpahan dalam meningkatkan mobiliti sosial dan pertumbuhan yang saksama.
Ini membolehkan pemacu baharu pembangunan ekonomi dan manusia, merapatkan jurang pendapatan dan membantu menangani impak karbon dan iklim serta cabaran kemanusiaan lain, termasuk kemiskinan dan pemerdagangan manusia.
Prestasi perdagangan Taiwan disokong oleh asas kekuatan industrinya. Taiwan mempunyai ekosistem yang holistik dengan kelompok industri yang mesra, yang membolehkan rantaian bekalan industri yang sangat berkesan dan bertindak balas dengan cepat terhadap perubahan pasaran.
Ini membolehkan Taiwan menyediakan produk akhir yang sangat inovatif, di mana ia menyumbang 80 peratus daripada bahagian pasaran global untuk komputer riba dan papan induk serta 60 peratus daripada peranti rangkaian dunia dihasilkan oleh Taiwan.
Penyertaan dalam CPTPP membawa manfaat serantau dan global
Peralihan kepada fokus ekonomi baharu ini juga membolehkan ketahanan rantaian bekalan yang diperbaharui dan penyesuaian semula struktur.
Taiwan juga bersedia untuk menyumbang dan memimpin ke arah ekonomi tertentu di rantau ini termasuk mekanisme ekonomi dan perdagangan yang berbeza, terutamanya Perjanjian Komprehensif dan Progresif bagi Perkongsian Trans-Pasifik (CPTPP).
Taiwan, sebagai anggota rasmi Pertubuhan Perdagangan Dunia, secara rasmi menyerahkan permohonan untuk menyertai CPTPP pada 22 September 2021.
CPTPP direka sebagai percaturan ekonomi yang komprehensif dan memerlukan tahap keserasian sosial dan teknikal yang signifikan.
Kemudahan menjalankan perniagaan termasuk pelaburan langsung bersama akan secara semula jadi memberikan pulangan yang positif, dan profil ekonomi Taiwan yang saling melengkapi akan ditingkatkan.
Taiwan adalah kuasa besar dalam pembuatan industri dengan ekonomi yang terbuka, telus dan kukuh, di mana peranannya dalam impak positif kepada peralihan ekonomi negara lain dan keselamatan rantaian bekalan adalah sangat besar.
Taiwan adalah ekonomi kelima terbesar dalam kalangan ahli CPTPP dan ekonomi ketujuh paling kompetitif di dunia.
Ia juga merupakan negara kedua paling bebas di Asia dan negara keempat paling bebas dari segi ekonomi di dunia (Indeks Kebebasan Ekonomi, Heritage Foundation, 2023).
Sebagai ekonomi yang bebas dan terbuka, Taiwan telah menolak untuk mengambil sebarang langkah pembatasan perdagangan semasa kemelesetan ekonomi.
Negara ini sebenarnya merupakan satu-satunya ekonomi di rantau Asia-Pasifik yang mengekalkan pertumbuhan positif semasa krisis kewangan Asia pada 1998.
Ekonomi Taiwan yang berdaya tahan terus bertahan dalam menghadapi krisis kesihatan global, mengekalkan pertumbuhan sebanyak 4.22 peratus semasa wabak SARS 2003 dan 3.39 peratus semasa pandemik COVID.
Menjaga keamanan, kestabilan dan ketertiban berdasarkan undang-undang
Jika Taiwan selamat, rantaian bekalan global, terutamanya dalam aspek teknologi kritikal dan cip, juga akan selamat.
Potensi konflik dengan China mengenai Taiwan boleh menjadi berlarutan, tetapi kemungkinan peperangan yang berpanjangan itu akan memihak kepada Amerika Syarikat (AS).
Iskander Rehman, seorang penyelidik di Pusat Hal Ehwal Global Kissinger di Universiti Johns Hopkins, berhujah dalam bukunya Planning for Protraction bahawa hasil konflik berlarutan bergantung kepada kombinasi tiga faktor utama keberkesanan dan keupayaan menyesuaikan tentera; kuasa sosioekonomi dan daya tahan negara; dan pengurusan perikatan serta strategi besar negara.
Analisis terperinci dan perbandingan antara Beijing dan Washington berdasarkan tiga faktor ini menunjukkan bahawa Washington berada dalam kedudukan yang jauh lebih baik untuk menang.
Bryan Clark, seorang penyelidik kanan di Institut Hudson juga berhujah bahawa perang yang berpanjangan dengan China sebenarnya lebih memihak kepada AS.
Ini kerana perang yang berpanjangan telah menjadi norma bagi tentera AS dalam beberapa dekad kebelakangan ini, dengan keupayaan untuk berperang bertahan selama beberapa dekad.
China tidak berada dalam kedudukan untuk mengekalkan jenis peperangan yang sedang berlaku di Ukraine.
Kedudukan geografi yang rapat oleh China dengan potensi perang di Taiwan akan menjadi batasan kepada kapasiti jangka panjang China yang memerlukan akses kepada perdagangan.
Keupayaan untuk menghentikan pencerobohan daripada berjaya dengan segera pada peringkat pertama kekal penting.
China juga menghadapi cabaran struktur dan sistemik, termasuk cabaran demografi dan ekonomi domestik yang menghadkan keupayaan untuk mengekalkan konflik jangka panjang.
Kekuatan jangka panjang AS didasari oleh kelebihan geografi yang tiada tandingan, potensi demografi masa depan, sumber semula jadi yang melimpah, rangkaian sekutu dan pangkalan yang tiada tandingan di seluruh dunia serta status baharunya sebagai pengeksport tenaga dengan rizab dan kapasiti tenaga yang mencukupi pada masa depan.
Kesemua ini memberikan perkiraan kuasa sistemik dan berbeza yang akan mengambil masa beberapa dekad bagi mana-mana kuasa untuk menandingi gabungan kekuatan ini.
Dalam era baharu yang dicirikan oleh kebangkitan dasar-dasar autokratik yang telah memperburuk risiko konflik serta melemahkan fabrik norma antarabangsa yang berdasarkan lunas undang-undang antarabangsa, semua negara bebas dan demokrasi tidak boleh gagal untuk berdiri teguh untuk mempertahankan prinsip kebebasan dan demokrasi.
Kegagalan untuk berbuat demikian akan menandakan kesilapan sejarah dalam memelihara dan menyelamatkan kebebasan dan demokrasi yang diperjuangkan yang telah mengekalkan keamanan global selama lebih tujuh dekad sejak Perang Dunia Kedua, dan akan membenarkan pencerobohan yang tidak terkawal yang akan mengancam keamanan di mana-mana.
Oleh itu, Taiwan kekal sebagai barisan hadapan yang kritikal dalam kestabilan ekonomi dan keselamatan yang berdasarkan nilai dan norma, dan mempertahankan kebebasan di Indo-Pasifik bermakna mempertahankan kebebasan di seluruh dunia.
Penulis merupakan Penganalisis Strategi, Keselamatan dan Hubungan Antarabangsa, Universiti Malaya.
Artikel ini merupakan pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mencerminkan pendirian Edisi 9.