PERSEMBAHAN yang menyakinkan selain persefahaman yang baik membolehkan pasangan beregu campuran negara Goh Soon Huat-Shevon Lai Jemie hampir memecahkan ‘Tembok Besar China’ dalam perlawanan akhir Terbuka China sebentar tadi.
Berdepan dengan beregu no. 2 dunia yang juga wakil tuan rumah, Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping tidak menghalang pasangan suami-isteri itu mempersembahkan aksi terbaiknya sebelum tunduk 21-16, 14-21 dan 17-21 di Changzhou.
Biarpun tewas, beregu ke-12 dunia itu tetap membanggakan negara apabila berjaya mara ke peringkat akhir Super 1000 buat pertama kali dalam karier mereka.
Pada set pertama, Soon Huat-Shevon yang turun dalam misi menjulang kejuaraan ketiganya tahun ini, membuat kesilapan mudah sehingga membolehkan beregu China mendahului 4-1.
Namun mereka cepat memperbaiki permainan dan berjaya menyamakan kedudukan di mata kelapan sebelum mendahului 11-9 dan seterusnya meninggalkan lawan kepada 15-11.
Yan Zhe-Dong Ping tidak mudah mengalah cuba merapatkan kedudukan kepada 18-16 dan kedudukan itu terikat sehingga beregu negara berjaya memperoleh mata penamat dengan 21-16.
Memasuki set kedua, beregu negara bermula garang dengan mendahului 5-0 sebelum pasangan China berusia 23 dan 29 tahun itu menyamakan kedudukan kepada 10-10.
Yan Zhe-Dong Ping bagaikan menemui rentak apabila meraih mata demi mata menerusi permainan pantas membolehkan mereka mendahului 19-12. Soon Huat-Shevon cuba mengejar tetapi terlambat dan tewas 14-21.
Di set ketiga, beregu China yang menerima sorakan padu di Gimnasium Pusat Sukan Olimpik itu bagai mendapat tonik selepas pertukaran gelanggang apabila mengutip mata demi mata untuk mendahului 20-10.
Bagaimanapun hasil kesilapan beregu tuan rumah, Soon Huat-Shevon berjaya memperoleh tujuh mata sebelum menutup gelanggan dengan kekalahan 20-17.
Dengan kekalahan tersebut, menjarakkan lagi pertemuan kedua-dua beregu tersebut kepada 2-0 setelah kali pertama mereka bertemu di pusingan 16 All England yang menyaksikan beregu China menang 21-12, 21-5.
Harapan negara untuk memecah Tembok Besar China kini diserah kepada beregu lelaki, Goh Sze Wei-Nur Izzudin Rumsani yang akan bertemu satu lagi beregu tuan rumah, He Ji Ting-Ren Xiang Yu. – Edisi 9
Â