BEKAS pengurus pasukan kebangsaan England dan Tottenham Hotspur, Terry Venables meninggal dunia pada usia 80 tahun selepas sakit tua, menurut keluarganya.
Venables mengemudi England ke separuh akhir Kejohanan Eropah pada tahun 1996 di gelanggang sendiri sebelum tumpas di tangan Jerman menerusi penentuan sepakan penalti.
“Kami benar-benar sedih dengan kehilangan suami dan bapa yang baik yang meninggal dunia dengan aman selepas sakit lama,” menurut keluarga itu dalam satu kenyataan.
Selain mengemudi Tottenham, yang mana beliau memenangi Piala FA Inggeris pada musim 1990-91, beliau turut mengendali Crystal Palace, Leeds United dan Barcelona dalam karier pengurusan yang gemilang.
Ketika mengurus Barcelona, Venables mendapat nama gelaran El Tel, menjuarai La Liga dan layak ke final Piala Eropah pada 1986.
Venables turut bertanggungjawab membawa penyerang Britain, Gary Lineker dan Mark Hughes ke Nou Camp.
“Jurulatih terbaik, paling inovatif yang pernah saya berpeluang untuk bermain di bawah kendaliannya,” tulis Lineker, yang turut beraksi di bawah tunjuk ajar Venables di Spurs dan England, di laman X.
“Bagaimanapun beliau bukan sekadar pengurus yang hebat, beliau bersemangat, beliau menawan, beliau bijak, beliau seorang kawan.”
Venables memulakan karier profesional sebagai pemain Chelsea pada tahun 1960 dan beraksi bersama Tottenham Hotspur, Queens Park Rangers dan Crystal Palace sebelum bersara dan memegang jawatan pengurus di kelab itu.
Sebagai pemain, beliau tampil lebih 500 perlawanan liga dan memenangi Piala Liga bersama Chelsea pada 1965 dan Piala FA bersama Spurs pada 1967. Beliau beraksi dua kali bersama pasukan kebangsaan England.
Venables turut bertugas sebagai ketua eksekutif Spurs selama dua tahun dari 1991-93.
“Kami amat bersedih apabila mengetahui pemergian Terry Venables, bekas pemain, pengurus dan ketua eksekutif kami, yang meninggal dunia pada Sabtu,” menurut Spurs dalam satu kenyataan. -Agensi