SUBSIDI yang ditanggung kerajaan untuk rakyat termasuk elektrik, minyak dan makanan dijangka mencecah RM81 bilion tahun ini.
Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim berkata, meskipun angka itu tinggi, mengurangkan subsidi bukanlah satu pilihan untuk dilaksanakan kerajaan kerana langkah itu akan membebankan rakyat berpendapatan rendah.
Katanya, kerajaan perlu mengemukakan satu dasar yang lebih ampuh dan realistik untuk menyelamatkan ekonomi negara iaitu melalui rasionalisasi pemberian subsidi.
“Langkah yang perlu kita lakukan baru-baru ini, yang pertama ialah elektrik. Eletrik itu hanya satu peratus terkaya sahaja dibatalkan subsidi, maka mereka bayar harga pasaran, manakala 99 peratus rakyat tidak terkesan.
“Kemudian haji, selama ini Tabung Haji beri kepada semua jemaah haji, baru-baru ini saya minta Tabung Haji kaji semula dan orang kaya yang berpendapatan RM1 juta satu bulan, RM10,000 satu bulan tidak perlu mendapat subsidi. Mereka mendapat haji mabrur dengan keupayaan mereka.
“Tetapi subsidi untuk rakyat terpaksa diteruskan dan sebab itu tahun ini kita perkenalkan rasionalisasi ini,” katanya pada Konvensyen Pengurusan Hal Ehwal Islam Sempena Ijtimak Perdana Agensi Agama Seluruh Malaysia (IJPAM) 2023 di Pusat Konvensyen Antarabangsa Sabah (SICC), Kota Kinabalu, malam tadi.
Dalam pada itu, Anwar mengakui dengan jumlah subsidi yang begitu besar tiada negara yang mampu untuk bertahan tanpa melaksanakan tindakan ke arah mengurangkan beban yang ditanggung kerajaan.
“Umpamanya minyak puluhan bilion ringgit satu tahun subsidi dan harga minyak hari ini, harga minyak di Malaysia lebih murah daripada Arab Saudi.
“Saya tahu rakan lama saya hari ini berkata ‘menang esok minyak turun’ tetapi kenyataan ini Anwar Ibrahim dulu yang diumum pada 2008. Pada tahun itu harga minyak Arab Saudi 50 sen dan kita melihat ada keperluan harga minyak turun.
“Sekarang kos meningkat berkali ganda dan harga minyak di Arab Saudi umpamanya lebih tinggi dari di Malaysia. Harga minyak termurah sekarang iaitu Brunei yang dulunya jauh lebih murah, tetapi sekarang rendah sedikit berbanding harga di Malaysia,” katanya.
Beliau menjelaskan perkara itu kerana rakyat yang berfikir secara ikhlas dan bertanggungjawab tidak harus mempolitikkan isu berkenaan.
“Ini isu negara dan negara harus diselamatkan, tapi adakah ini alasan untuk kita mengurangkan dan terus membebankan rakyat.
“Sebab itu saya memilih untuk mengumumkan apa yang disebut baru-baru ini kerana tidak mungkin kita minta rakyat Sabah yang miskin dibebankan dengan harga beras yang lebih tinggi,” katanya. -Edisi 9