MALAYSIA melangkah ke separuh akhir Piala Thomas selepas membenam juara edisi 2014, Jepun 3-1 di peringkat suku akhir Pusat Sukan Hi Tech Zone, Chengdu, China sebentar tadi.
Perseorangan utama negara, Lee Zii Jia beraksi dengan penuh yakin apabila menewaskan Kenta Nishimoto dengan straight-set 21-13, 21-3 dalam masa 33 minit sekali gus meletakkan pasukan negara mendahului 1-0.
Bagaimanapun, Jepun berjaya menyamakan kedudukan apabila Aaron Chia-Soh Wee Yeik tewas 21-18, 14-21, 19-21 kepada Takuro Hoki-Yugo Kobayashi.
Ini merupakan kekalahan ke lapan beregu utama negara itu di tangan Hoki-Kobiyashi dalam 10 pertemuan dengan
Leong Jun Hao yang turun selaku perseorangan kedua berjaya meletakkan Malaysia kembali di hadapan apabila membenam Koki Watanabe dengan straight-set 21-13, 21-10.
Malaysia melengkapkan kemenangan 3-1 apabila juara Asia, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani beraksi cemerlang untuk melakar kemenangan ke atas Akira Koga-Taichi Saito 18-21, 21-15, 21-12.
Menanti Malaysia di separuh akhir adalah pasukan tuan rumah, China yang turut melakar kemenangan 3-1 ke atas juara bertahan, India.
Kali terakhir Malaysia mendakap trofi teragung itu 32 tahun lalu ketika menewaskan Indonesia 3-2 dalam perlawanan akhir edisi 1992 di Kuala Lumpur. – Edisi 9